投手として甲子園出場経験がある金丸義信は、夏が来るたび野球に打ち込んでいた頃の自分を思い出す。実は大物メジャーリーガーから三振を奪ったこともある伝説の持ち主でもあった。

　山梨県甲府市出身の金丸が野球を始めたのは小学校３年生の時。ほとんどのポジションをこなすマルチプレーヤーだったが、単に最適な守備位置が見つからなかったという理由もある。転機が訪れたのは、甲府市立北西中学校野球部２年生の時だ。投手に専念するや頭角を現し始めた。

　金丸が選んだのは、山梨学院大付属高校。今夏の甲子園にも出場した名門だ。さすがに有望選手が集う学校だったため、金丸の位置付けは３番手の投手。巨人でいえばグライシンガー、ゴンザレスに続く内海哲也のような存在だが、投手は３人だけ。ちなみに２大エースの一人は、後にオリックスに入団した五島裕二だった（現在は引退）。金丸投手は、サイドスローから繰り出す独特の球筋でタイミングをズラし、打ち取ることが多かったという。そして１９９４年、春のセンバツで初めて甲子園の土を踏んだ。

　プロの道をあきらめた金丸は９５年、全日本プロレスに入門した。そして今から５年ほど前、バラエティー番組の企画で、当時ヤクルトスワローズに所属していた岩村明憲内野手と対戦する機会があった。金丸の変化球は冴え、最後は絶妙のカーブで何と三振を奪った。岩村はその後、デビルレイズ（現レイズ）に入団。メジャーリーガーとして現在も活躍していることは説明するまでもない。

　なお、その魔球の存在を証言するものは、金丸以外にいないという…。　

※この連載は2009年4月～2010年3月まで全33回で紙面掲載されました。東スポnoteでは当時よりも写真を増やしてお届けします。