はじめに

　九スポ（九州スポーツ）でしか紙面掲載されなかった好評企画がnoteで復活！「武藤敬司のプロレススーパースター烈伝」では〝プロレスリングマスター〟武藤敬司が歴史に名を刻んだレジェンドレスラーたちをタブーなしで語ります。今回は闘魂三銃士としてともに歩んだ名レスラー〝破壊王〟こと橋本真也。そして、武藤の代名詞となっている足４の字固めの使い手で、武藤のファイトスタイルに大きな影響を与えた〝狂乱の貴公子〟ことリック・フレアーの２人が登場。笑える話から泣ける話まで〝雪崩式〟に振り返っていきましょう。（運動二部・前田聡）

警備員に借りた銃で後藤達俊を狙う橋本真也。ちゃめっ気たっぷりだ（84年12月、フィリピン・マニラ市内）

入門時には「タイガーマスクを目指す」と宣言したのに、どんどん太っていった橋本真也

　１９８４年に新日本に入門して最初に会った時、橋本もまだ体重が１００キロちょいしかなかったんだよ。俺とも体重はそう変わらなかった。それで俺と蝶野（正洋）は練習でどんどん痩せて一時９０キロ台になったけど、あいつだけどんどん太っていったな（笑い）。

入門したころの橋本。その後と比べてかなり細かった（84年11月、道場）

「ジュニアヘビー級でタイガーマスク目指して頑張るんだ」くらいのことを言ってたのに、ドンドン食って太っていった。だけど瞬発力は落ちなかった。縄跳びなんか、すげぇうまかったもん。二重跳びなんかずっとやってられたんだよ。

ヤングライオン杯の決勝戦で対峙する橋本（右）と蝶野、レフェリーは藤波（87年3月、後楽園）

　正直、最初の数年間はずっと俺がリードして先を走ってたんですよ。３歳年上っていうのもあってね。だけど１９９３年９月にグレート・ムタが負けてＩＷＧＰヘビー級のベルトを橋本に取られて…。この辺から俺と蝶野と橋本の３人、本格的に横並びになった感はあるよな。

ムタを攻める橋本（93年9月、名古屋）

　橋本のプロレスのスタイル？　正直「これは日本特有のものだなぁ」と思ってたよ。「よくここまでできるな」っていうくらい蹴ってたから。当時はレガースとかないから、試合が終わると靴の跡が付くんだもん。今だったらありえねぇし、当時でもアメリカでやったら大変だよ。だからかな、若干、外国人に対しては蹴りの強さが緩かった気がする（笑い）。

小川直也との遺恨マッチは世間をヒートアップさせた

　俺や蝶野とは違うやり方で戦ってたよな。ある意味スカさないやり方というか。もしかしたら、一生懸命「ストロングスタイル」というものを守ろうとしていたのかもしれない。だからこそ「VS小川直也」っていうのはあそこまでやったんだろう。やっぱり橋本といえば、一番記憶に残るのは小川戦だもんな。あの試合？　俺と蝶野からしたら「触らぬ神に祟りなし」だった。「神」にタッチしたらアウトだよ。でも、橋本は（アントニオ）猪木さんのことが大好きだったから。

猪木に豚の頭を差し出されてからかわれる橋本はうれしそう（88年、ソ連）

デタラメさは猪木さんを超えていた破壊王

　猪木さんに心酔してたよ。だけど、猪木さんの悪いところばっかりマネしてたよな（苦笑い）。どこかって？　デタラメさだよ。金でもなんでもデタラメで。〝ある部分〟においては猪木さんの方がまともなくらいのこともあった。

懐かしの闘魂三銃士（左から蝶野、橋本、武藤、93年2月、両国）