プロ雀士より面白いのがジジババ雀士。各地のマージャン教室や大会に積極的に参加し、ジジババたちの元気すぎる姿を目の当たりにしている「雀聖アワー」福山純生氏が、その生態を明かします。

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東１局

　美そのバァさん、御年７９。真っ赤なジャケットに身を包み、真紅の口紅で現れる。指先にも気を配り、マニキュアももちろん赤。だからといって、カープ女子というわけではない。単なる麻雀好きな御婦人。

　バアさんがよく参加する大会は５半荘。朝１０時から夕方４時過ぎまで。したがってランチタイムがある。昼食にはカツ丼、カツカレー、カツサンド等、ゲン担ぎ要素があるものを好んで食っている。ランチタイムが終わると、毎回口紅を付け直す。いくつになっても女性は女性。美魔女ならぬ、美婆女といったところか。

　厚生労働省の発表によると、２０２０年の日本人女性の平均寿命は８７・７４歳で、男性の８１・６４歳を大きく上回る。部屋着のような格好で現れ、ゴルフ帽で寝グセをごまかすジジイに比べると、若さの秘訣は人に見られていることを意識するかしないか。そんなことも関係あるのかもしれない。

　ただそのバアさん。誰かのリーチが入ると、指で口を押さえる。困ったときのクセなのだが、そうすると指に口紅が付く。その指で牌を触る。牌に口紅が付く。やがてその牌がいろんなところに紛れ込んでいく。ときに三元牌の白を中と見まごうこともあるほどだ。

　竹の牌を使用していた頃、牌に傷や印をつけて判別する《ガン牌》なるものができる打ち手もいたことを考えれば、まさか、バアさんも…。だが、大会で好成績を収めたことは皆無。考えすぎか。ちなみにバアさんの好きな牌も聞いてみた。赤牌でもなく中でもなく發はつ。何かと考えすぎたようだ。

東２局

　麻雀に興ずる愛すべきジジババ。趣味は麻雀だけなのかと思いきや、二刀流も少なくない。ジジイはゴルフや散歩。バアさんはカラオケとの二刀流が多い。

　これはコロナ禍前の話だが、御年８１、２歳年上の姉と一緒に、小学生時代から牌と戯れているバアさんと話したことがあった。雀歴７０年。姉も健在。

「以前は週７日、麻雀だったんだけど、７０歳の時に大腿骨を骨折したの。でも知らないうちに骨がくっついて。だから退院してからは麻雀は週５日に減らしたの」

　真顔で話すバアさん。大腿骨骨折からの復活。驚異の自然治癒力もさることながら、聞き捨ててはならない。週７日から週５日というくだり。週休２日であれば公務員の勤務時間と変わらない。

　それはさておき。麻雀をやらない２日間の過ごし方を聞いてみた。「週に１度はカラオケよ」。唖然とする私にこう畳み掛けてきた。「カラオケっていいわよ。アタシね。１０年前からカラオケ教室に通ってるの。それから風邪ひいてないんだから。１０年間１度も」。

　習い事ときたか。しかもカラオケにそんな効能があったとは。「どんな曲を習われているんですか？」「それがね。はやりの曲を歌わせてくれないのよ。先生が好きなよく分からない歌ばっかり」「ちなみに、はやっている曲って？」「ほら、あれよ。はやってるじゃない。舟歌よ。八代亜紀よ。けっこう難しいけどね」

　はやっている…。いずれにせよ、麻雀５日＋カラオケ１日＝週６日稼働。風邪をひく暇は確かになさそうだった。