はじめに

　九スポ（九州スポーツ）でしか紙面掲載されなかった好評企画がnoteで復活！「武藤敬司のプロレススーパースター烈伝」では〝プロレスリングマスター〟武藤敬司が歴史に名を刻んだレジェンドレスラーたちをタブーなしで語ります。（運動二部・前田聡）
※長州力編は２０２１年１月１２日、ロード・ウォリアーズ編は２０年１２月３日に九州スポーツ紙面で掲載されたものをnote用にまとめ直したものです。

サソリ固めで武藤を攻める長州

俺と橋本は長州さんのこと「カブトムシの雌」って呼んでた

　長州さんといえば、俺が新日本に入った時に一度、ジャパンプロレスで出ていったんだよ。１９８４年９月か。俺は４月に入ったからそのすぐ後だったな。

　長州さんたちがいなくなった時はちょうど、橋本（真也）と（ドン）荒川さんとその知り合いとでメシ食って遊んでたんだよね。それで夜中に寮に帰ったら坂口（征二）さんたちが待ち構えててさ。てっきり俺と橋本がジャパンに行ったと思ったらしくて「お前ら行かなかったのか」って感激されて、何か月かすげえ優しくしてもらえたんだよな。何か月か（笑い）。

リングで藤波に噛みつく長州。いわゆる噛ませ犬事件（82年10月8日）

　レスラーとしての長州さん？　カリスマでしょ。まだレスラーになってない頃、例の「噛ませ犬発言」とかあって、ブラウン管で見てて「かっこいいなあ」と思ってましたよ。１つのトレンドを作ったよね。一時期みんなラリアートしてたもんなあ…。ただ、俺ら（闘魂）三銃士からしてみたら目先のコブだったから、ぜってえラリアートだけはしなかった。ちなみに俺とか橋本とかは「カブトムシの雌」って呼んでたんだよ。見た目そんな感じじゃん。この間本人にも言ったけど、ピンときてなかったな（笑い）。

カブトムシの雌と長州力

　リング上で対角線に立つようになったのは１９９０年代だな。当時は長州さんが俺のことをすごい嫌がった。「間が合わない」って。「攻撃と攻撃の間にコーヒー飲みながら東スポ読んで一服できる」って今でも言ってるよ。俺は別にそんな嫌な感じはなかったけどね。長州さんって、性格そのままでプロレスがせっかちなんだよ。

　１９９２年８月には（グレート）ムタが長州さんのＩＷＧＰ（ヘビー級王座）に挑戦したけど、あの試合でムタは〝上がった〟と思うよ。ベルト取ったからね。武藤より先だったんだよな。あの試合、終わった後にムタが消火器をまいちゃってさあ…。長州さんも死にそうになってたよ。後で知ったんだけど、消火器って、空気をなくすんだよ、火を消すために。だからみんな酸欠になってた（笑い）。

倒れている長州に消火器を噴霧するグレート・ムタ（92年8月）

プライベートの長州さんは憧れない（笑）

　プライベートの長州さん？　憧れないな（断言）。９０年代のある時期、巡業中によく一緒に麻雀をしたんだよ。同じ本隊にいたからだけど。将棋を打つみたいに遅くて遅くてさあ。しかも確率が悪い方に張ったりするんだよ。普通考えられないけど、それであがったりもするんだよな。まあ、そういう感性の人に現場監督を任せていたこと自体がねえ…。まあ、あの頃は材料がそろってたから、誰がどう料理したって良かったんじゃねえか？（笑い）。

　あとは普通なら点棒がなくなれば「飛び」なのに、ほかの台から盗んで入れたりしてたなあ。ズルいんだよ。当時の新日本の麻雀って、リング以上に殺気ばしってるんだよ。坂口さんなんかすぐ怒るしさ。相手が社長だろうが星野（勘太郎）さんとかかみつくからね。しょっちゅうケンカになってたから。その状況でやるんだもん。参っちゃったよ…。

最近の長州は独特のツイートでネットの寵児となっている。フォロワー数はなんと５６万人超だ（21年4月末時点）