まぼろしじゃない!地底深く眠り続ける黄金の城
埋蔵金研究の第一人者・八重野充弘氏のコラムをnoteで復刻! トレジャーハンティングの魅力と歴史の奥深さをご堪能ください。5回目はコチラ!
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岐阜県白川郷の帰雲城の財宝が広く知られるようになったのは、1972年に佐々克明氏が「まぼろしの帰雲城」を刊行してからだ。佐々氏は地元の郷土史家・松古孝三氏から、それまでは伝説でしかなかった城と城主・内ヶ嶋氏の存在が、信頼できる史料によって確かめられたことを聞く。
佐々氏の先祖は安土桃山時代の富山城主・佐々成政で、先祖が関係する話だったことも関心を寄せた一因だった。成政は豊臣秀吉と対立して敗れる。このとき、内ヶ嶋3代目の氏理は、成政側についた。ふつうなら領地没収のところ、おとがめなしだった理由は、同氏が武将というより鉱山技術者だったからだ。初代為氏は、足利義政の命でこの地に移り、氏理のころには付近に6つの金山と1つの銀山が開発されていた。
さて、危機を乗りこえた氏理が、祝宴を催していた最中の1585年11月29日深夜、推定M8・1の大地震が襲う。そして、庄川の東にそびえる帰雲山が山頂から崩壊し、大量の土砂がおそるべき速さで山麓に押し寄せ、城一帯を瞬時に埋め尽くしたのだ。
佐々氏は、城は鉱山会社のようなもので、中には鉱石から精錬途中のもの、出来上がった金塊まで、さまざまな形状の黄金があったという。それを信じる人も多く、価値は時価5000億円とも2兆円とも…。場所は現在の保木脇のあたりらしく、筆者も松古氏に案内してもらったことがあるが、土砂が堆積したあとは確認できたものの、城の所在地についてはまったく見当がつかない。
1973年ごろから断続的に調査が行われているが、進展はない。埋没した城と財宝は、相当深いところにあると見られるので、それをとらえるハイテクの機器の登場を待ちたい。